| SilverStone Lascala LC-16M |
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| Análisis - Cajas y equipos HTPC | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Escrito por pildo | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Lunes, 03 de Marzo de 2008 12:50 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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SilverStone Lascala LC-16M
Silverstone es, quizás, la marca de cajas que más tiempo lleva sacando modelos de cajas HTPC, a la vez que, con más de 15 diferentes modelos de cajas, es la que más nos da para elegir. Todos estos años y experiencias, han otorgado a esta marca muchos de los premios conseguidos, gracias a su eficiente ingeniería de refrigeración, atractivos diseños exteriores y fabricación de calidad. Esta caja SilverStone Lascala LC16M nos ofrece también estas características que han hecho famosa a esta marca, unas prestaciones como pocas cajas HTPC más. Su capacidad de refrigeración, capacidad de almacenamiento, facilidad de montaje y extras incluidos, hacen de esta caja una de las favoritas de los verdaderos entusiastas del mundo del HTPC.
Características Antes de nada, vamos a ver las principales características de esta caja, cogiendo información de las diferentes fuentes existentes en Internet. Características principales:
Características
Tenemos dos colores diferentes para elegir mejor, negra o plata. Ambos colores son muy atractivos, y seguro que irán perfectamente con cualquier salón. Ambos tienen el frontal de aluminio pulido, con el resto de la caja en el mismo color que el frontal.
EMBALAJE Y ACCESORIOS El embalaje es común en casi todas las cajas de SilverStone, de color negro con una explicativa y fiel fotografía de lo que nos encontraremos en el interior. Los dos diferentes colores de los que disponemos usan la misma caja, por lo que sólo sabremos el color al mirar en el lateral.
En uno de los laterales nos encontramos con más fotos explicativas, así como las principales características de la caja y un texto introductorio, todo en inglés. Aquí es donde vemos el color de la caja que tenemos en el interior, pues está marcada la casilla en blanco del color. También vemos un agujero en el que meteremos la mano para el transporte del conjunto.
En el otro lado tenemos ya varios idiomas, entre los que tenemos el español, que nos comenta, someramente, las características del producto.
Abrimos la caja, la cual tiene la apertura en el frente, y no por un lado como es común, y vemos las protecciones de la caja, en espuma blanca.
La sacamos de la caja y vemos que está, efectivamente, perfectamente protegida, incluso por un plástico para evitar la entrada de polvo.
ACCESORIOS Los accesorios vienen todos incluidos en una caja de cartón blanco que encontramos al abrir la caja.
Sacamos y vemos todo el contenido:
Los accesorios son los justos y necesarios, quizás un poco escasos en temas antiruido. Viene sin pilas para el mando a distancia, un detalle que otras marcas si traen. También echamos en falta algunas arandelas de goma para los discos duros, así como silent-blocks para los ventiladores.
En la documentación que trae entre los accesorios, nos encontramos con el esquema o despiece de la caja, muy interesante.
LC16 POR FUERA - PRIMER VISTAZO Primer vistazo de la caja, donde podemos apreciar la calidad del frontal, de aluminio. Destacan los botones y la perilla del frontal, así como la pantalla VFD, protegida con un plástico.
Le damos la vuelta y vemos su "trasero", parte muy importante de la caja, pues vemos la colocación que va a tener la placa base, las tarjetas de expansión y la fuente de alimentación. Vemos también los dos ventiladores que se encargarán de sacar el aire caliente fuera de la caja.
Lateral derecho, donde predomina una rejilla, que servirá para la ventilación interior y dos pequeños agujeros en la parte delantera, que nos servirá para poner un rack.
Lateral izquierdo, con otra rejilla para la ventilación, un poco más pequeña y los otros dos agujeros para el rack.
Parte superior, totalmente lisa, ideal para colocar una pantalla, pero no demasiado pesada. También, gracias a que no tiene ventilación superior, podremos "encajar" la LC16M en muebles en los que entre justo de altura, pues ventilará por los laterales y la parte trasera.
La parte inferior de esta SilverStone LC16M.
EXTERIOR - EN DETALLE Empezamos por el frontal. Es de una calidad y vistosidad indiscutible, muy del estilo de cualquier amplificador, por lo que quedará perfecta encima o debajo de alguno. La parte izquierda del frontal contiene el logo de SilverStone en la parte superior y el botón de apagado/encendido con los leds habituales de encendido y de trabajo del disco duro y, entre estos, un mini botón para el reset del equipo, que será necesario usar un boli o algo muy fino para presionarlo.
La parte derecha es la que contiene los botones de navegación para la reproducción y volumen y la perilla, que más adelante veremos su función.
En el centro de la caja encontramos la puerta para la bandeja del lector óptico, con su correspondiente botón, la pantalla del kit de iMON y una puerta que contiene diferentes conectores externos. Decir que sólo podremos instalar unidades con bandeja extraíble, no las slot-in.
Puerta de conexiones abierta. Podemos ver que admite, prácticamente, todas las tarjetas de memoria existentes. Decir que sólo en las últimas versiones de esta caja es donde tenemos este lector de multitarjetas, pues en modelos de anteriores años no venían. También tenemos dos leds, de encendido del equipo y el de lectura/escritura de las tarjetas de memoria, así como conectores FireWire, USB 2.0 y de audio.
La puerta de la unidad óptica es auto-abatible.
Yéndonos ahora a la parte trasera, vemos más en detalle los dos ventiladores traseros, que serán los encargados de sacar todo el aire caliente del interior. Justo debajo, el hueco para las conexiones traseras de la placa base.
Los ventiladores traseros son unos SilverStone Silentmatic SFA8025MS-12N, de los que más adelante veremos sus características.
Al otro lado vemos el hueco para la fuente de alimentación y los 7 huecos para las tarjetas de expansión. También vemos una pequeña rejilla, justo encima, que ayudará a la ventilación.
Damos de nuevo la vuelta a la caja para fijarnos en una rejilla que el mismo frontal tiene; otra ayuda a la refrigeración.
Las patas, para no desentonar, son de un color plateado brillante, con goma antideslizamiento para evitar, de paso, el daño en los muebles.
INTERIOR Abrimos la caja, gracias a 4 tornillos situados en la parte trasera y vemos el interior. Destaca la barra que va desde el frontal hasta la parte trasera de la caja, que será la encargada de dar estabilidad, fuerza y rigidez a la caja. También vemos la posición que tendrán los discos duros y la unidad óptica, todos pegados al frontal. La amplitud es bastante buena.
Empezamos con la parte trasera, donde vemos los dos ventiladores de SilverStone, con sus conexiones de 3 pines, que nos permitirán conectarlos directamente a la placa base. Dos detalles, uno es que apreciamos que tienen rejillas de protección en ambos lados (que podemos quitar para evitar ruidos) y que los cables no vienen protegidos.
Los dos ventiladores de 80mm son unos SilverStone Silentmatic SFA8025MS-12N con estas características:
Seguimos rotando la cámara para fijarnos en el hueco que tenemos para la fuente de alimentación. Queda colocada de canto, por lo que ganamos en espacio horizontal a cambio de una mayor altura de la caja. Justo al lado, vemos la rejilla de ventilación, por lo que podremos colocar la fuente de tal manera que su ventilador apunte directamente al exterior, mejorando bastante la refrigeración del interior.
Ya en la parte delantera, justo detrás del frontal, vemos una de las dos bahías para los discos duros. Caben tres en cada una, lo que nos da un total de 6 discos duros, al que hay que sumar otro más que podremos colocar, como veremos ahora, debajo de la unidad óptica. Os he señalado los dos tornillos que hace falta quitar para extraer esta bahía; muy fácil su desmontaje.
El centro es para la bahía de la unidad óptica. Al fondo podemos apreciar toda la circuitería del frontal VFD del kit de iMON, con sus conexiones.
Detalle de las conexiones del panel frontal VFD.
Girando un poco más, vemos la otra bahía para los otros 3 discos duros, con los tornillos de desmontaje señalados también.
Para terminar la "vuelta interior", vemos la otra rejilla de ventilación, donde podremos colocar un ventilador de 90mm. Este ventilador nos resultará muy útil para refrigerar el procesador (según la configuración de la placa base), por lo que podremos, incluso, dejar una refrigeración pasiva en el micro colocando un ventilador en esta rejilla que meta aire frío del exterior.
MONTAJE Lo primero que haremos para empezar con el montaje de nuestro HTPC será quitar la barra longitudinal que tenemos en la caja, dejando libre, así, el acceso. Está cogida con tres tornillos en la parte delantera (a la bahía de la unidad óptica) y uno en la parte trasera.
Una vez que hemos quitado la barra, podremos quitar los dos tornillos que sujetan la bahía central y, tirando de ella hacia atrás, sacarla.
Aquí vemos la bahía una vez que la hemos sacado. Parece estar hecha para alojar dos unidades de 5,25 pulgadas, pero sólo podremos instalar una. A cambio, en la parte inferior podremos montar un disco duro, cogido sólo a uno de los lados o usando un adaptador de 3,5 a 5,25 pulgadas.
Es un buen momento para montar nuestro lector de DVD.
Procedemos del mismo modo con la bahía de 3,5 pulgadas que queramos usar para nuestro disco duro. Es recomendable usar la de la derecha, pues está más alejada de la placa base y tendrá menos exposición al calor.
Si miramos el fondo de esta estructura, veremos que tiene practicado un agujero circular, justo para colocar un ventilador, que nos servirá de apoyo para enfriar nuestros discos duros.
Para poder usar esta refrigeración extra, será necesario retirar la chapa que se encuentra en el interior de la parte frontal de la caja, que hará que pueda entrar ese aire fresco directamente a nuestros discos duros. Este aire vendrá de las rejillas que antes vimos practicadas en la parte de abajo del frontal. Una vez retirada la chapa, será también necesario desmontar el frontal y meter el ventilador entre el frontal de aluminio y el propio chasis.
Quitamos la chapa delantera, colocamos nuestro ventilador en el frontal, ponemos la estructura de los discos duros y lo atornillamos. Esto nos asegura una temperatura óptima de nuestros discos duros. Es muy recomendable si vemos que se calientan demasiado o tenemos varios discos duros instalados. Aquí vemos un ejemplo de un Tacens de 90mm como quedaría una vez instalado. No sería así, pues quedaría dentro del frontal, es sólo un ejemplo para que veáis que cubre perfectamente los tres discos duros que podemos tener en esta bahía.
Ahora le toca el turno a la fuente de alimentación. EN este caso, hemos usado una Tacens Valeo Smart de 480W, una fuente muy silenciosa a la que hemos quitado su rejilla para minimizar, aun más, el ruido. Hemos orientado la fuente con el ventilador hacia la rejilla, mejorando mucho la refrigeración de la caja, pues el aire que recoge por la rejilla trasera, es expulsado por este lateral, sin meter calor en la caja. Un buen detalle.
Para montar la placa base será necesaria la colocación de los tornillos para ella, en los lugares adecuados. Un detalle que podrían haber tenido es el de señalar, tal como lo hacen otras marcas, los agujeros que serán necesarios para cada tipo de placa. Tendremos que andarnos con ojo y colocarlos bien, para evitar cortocircuitos o daños en la placa.
Ponemos la chapa trasera de la placa base y colocamos la placa base, atornillándola a los anclajes que acabamos de poner. En este caso hemos usado una Gigabyte MicroATX, por lo que sobra sitio, cosa que no ocurriría con una placa ATX.
Ahora ya podremos colocar las bahías de los discos duros y de la unidad óptica.
Un disipador muy útil para esta caja es el SilverStone NT01 heatsink, con el que podríamos refrigerar fácilmente nuestro procesador, resultando una disipación pasiva excelente.
Aquí os pongo una imagen de este disipador instalado. Vemos que queda enfrentado a los ventiladores traseros, por lo que el aire que sacan, serviría para pasar por el radiador de este disipador, no siendo necesario instalar uno en él.
Detalle del hueco que tenemos en esta caja para el disipador del procesador. El Tacens Gelus que hemos usado no es precisamente un disipador pequeño, y observar lo que nos sobra, faltan varios centímetros para llegar a la tapa superior.
Tenemos 14 centímetros desde la placa base hasta la tapa superior, algo que no todas las cajas pueden tener.
CABLEADO Y TARJETAS La instalación del cableado siempre supone un quebradero de cabeza para algunos usuarios poco habituados, por lo que vamos a intentar explicarlo un poco. Esta instalación es similar a la de cualquier caja HTPC con el Kit de Soundgraph, el iMON, por lo que servirá de guía para esta y otras muchas cajas más. Como siempre, habrá que seguir las instrucciones de montaje, sin obviar ni dejar ningún paso.
Lo primero será conectar el cable USB del panel frontal.
Aquí lo vemos a la izquierda de la imagen, en uno de los conectores USB de la placa base.
Ahora le toca el turno al conector que servirá para poder encender/apagar el equipo desde el botón de la caja o desde el mando a distancia. Podéis ver como queda en la imagen anterior, en el centro.
Ahora desde el frontal sale un cable de POWER SW, que conectaremos al macho que sale desde el panel VFD. También conectaremos el cable que sale del adaptador de alimentación al cable de alimentación del panel VFD.
Conectando el POWER SW.
Detalle del conector de alimentación del panel VFD (el de la derecha), al que conectaremos el cable que sale del conector de alimentación (adaptador) de la placa base (izquierda).
Una vez que los hemos conectado, sólo falta conectar el cable FireWire (si tiene nuestra placa base) y los conectores de audio y USB del frontal. No nos olvidemos de conectar la alimentación de la placa base y los ventiladores. Después, ya tendremos todo el cableado conectado. Los escondemos un poco para tenerlo todo ordenadito y mejorar el flujo de aire del interior de la caja y quedará, más o menos, así.
Ahora ya podremos pinchar nuestra tarjeta de video, sintonizadoras, etc. a la placa base y sujetarlas bien. Montamos las tarjetas en última posición para tener un mejor acceso a la hora de conectar todo el cableado.
TRABAJO TERMINADO Cerramos la caja, poniendo el travesaño superior y la tapa, y ya hemos terminado el trabajo del montaje. A continuación os pongo algunas fotos de la caja montada.
PRUEBAS Y FUNCIONAMIENTO Una vez que tenemos todo montado, instalamos el Sistema Operativo, drivers y software necesario. La SilverStone LC16M nos trae un CD en el que se incluyen los drivers de la pantalla iMON y el software Media Center de SoundGraph, el iMedian. Pero, como siempre, nos pasamos por la página oficial de SoundGraph para ver si tenemos una versión nueva de todo, que siempre hay que estar a la última en estos temas. Nos lo bajamos y lo instalamos. Creo que ya está muy trillado el tema del funcionamiento del software que traen estas cajas, por lo que no nos vamos a repetir. Si no lo tienes suficientemente claro o es la primera vez que nos lees, te recomiendo que lo leas en otras reviews que hemos sacado, explicando perfectamente su funcionamiento y configuración. Podéis ver en este enlace, del mismo modelo de panel frontal y mando a distancia o leer el excelente trabajo que hizo mayankel con el panel frontal iMON UltraBay, de imprescindible lectura. Una vez que hemos configurado nuestro panel VFD, sólo nos queda probarlo, ya sea usando el propio software que acompaña al panel, el iMedian o el Media Center de Microsoft, XP MCE o Vista, ambos compatibles. También podremos usarlo con MediaPortal, activando el plugin correspondiente. Reproduciendo música, tendremos la información del autor y título de la canción o pista que reproducimos, con la duración de la misma y el número de pista dentro de la carpeta o de la lista de reproducción.
Al cabo de unos segundos, el panel mostrará la ecualización.
Ya sea reproduciendo Divx, DVD u otro tipo de archivo de video, nos mostrará el título del archivo, la duración total del mismo y por donde va la reproducción. Al activar el plugin en MediaPortal, será la información que también nos salga en pantalla.
Aparte de la información de la reproducción en curso, tenemos la opción de que el panel nos muestre otro tipo de información. Os pongo unos ejemplos, pero son muchas las opciones disponibles, así como la posibilidad de notificaciones de email, noticias RSS, tiempo en un lugar determinado, etc.
El uso del panel frontal es bastante sencillo.
La perilla nos funcionará como volumen mientras reproducimos cualquier archivo, moviéndola a la izquierda o la derecha, o para movernos por los menús, cuando no estemos en la reproducción. También funcionará como "mute" si lo presionamos una vez, yendo al menú si lo dejamos presionado.
En cuanto a los botones, decir que, según las instrucciones, sólo es compatible con Windows Me, 2000 y XP, pero han funcionado correctamente bajo los dos Media Center, sin necesidad de reprogramarlos. Vemos que son los habituales que nos encontramos en cualquier reproductor de salón, anterior, siguiente, stop, play/pause, mute y volumen. Al lado vemos la asignación de los pines del conector USB interno de esta botonera (incluyendo la perilla anterior).
En cuanto al botón de apagado/encendido, no se puede decir mucho, pero los leds inferiores son de un azul eléctrico no demasiado brillante, no molestará durante la reproducción a oscuras. Entre los dos diodos, vemos un pequeño botón, que nos servirá para resetear el equipo, algo que tendremos que hacer con un boli o algo fino.
En cuanto a la refrigeración, nada que objetar. Los dos ventiladores que trae la caja sobran para un equipo "normal", que no se caliente en exceso con un uso prolongado. Son algo ruidosos, aunque se podrían controlar con algún programa externo tipo SpeedFan o similar, gracias a que los podremos conectar directamente a la placa base con sus conectores de 3 pines. Declaran que al máximo (2100 rpm) generan un ruido de 21 dB, algo que oiremos en ambientes silenciosos, pero bajando las revoluciones hasta las 1800, seguirá generando 19 dB, algo que creo que sigue siendo demasiados para un equipo de estas características. De todas maneras, creo que, al mínimo de revoluciones, siguen siendo excesivamente ruidosos, desentonando con el general de la caja, muy orientada al HTPC puro. Tendremos que sustituirlos por otros de menor ruido si queremos un HTPC silencioso de verdad. Las pruebas realizadas al lector de tarjetas de memoria han resultado totalmente satisfactorias, tanto en lectura como en escritura. Nada que objetar en este aspecto. Lo mismo de las demás conexiones delanteras.
Ahora os dejo unas cuantas fotos más del conjunto.
CONCLUSIONES Estamos ante una de las cajas HTPC más vendidas de SilverStone, sobre todo debido a una estética impecable, muy del estilo de los sistemas de audio y video de alta gama. Esta estética se ha conseguido gracias a unas líneas sobrias y elegantes, a la vez que modernas y vistosas. El frontal de aluminio cepillado, junto con los botones y perilla de aluminio y la pantalla VFD, no hacen sino acrecentar esta sensación. Unos acabados magníficos. Lástima que el resto de la caja no sea también de aluminio, lo que mejoraría más la refrigeración y daría menos peso al conjunto. El chasis, al ser de acero, le dará más resistencia que el aluminio, pero pesará, al menos, 1,5 kilos más. En cuanto a las prestaciones de la caja, son indiscutibles, un diseño interior enfocado al almacenamiento, recordad que admite hasta siete discos duros, y a la refrigeración, con entradas y salidas de aire en los sitios más acertados, hacen que esta nota sea alta. El poder elegir entre placas ATX o MicroATX, hacen de ella una excelente opción, para no limitarnos en los componentes a instalar, salvo algunas tarjetas gráficas, aunque son aquellas destinadas más a los "jugones", como la GeForce 6800/7800 o la ATI X1800, que no podremos instalar. A cambio, la amplitud en la altura, nos permitirá instalar las gráficas con disipación pasiva y heat-pipes, que suelen ir por arriba y no todas las cajas admiten. Sin embargo, han fallado en la elección de los ventiladores traseros, demasiado ruidosos para equipos HTPC de media/alta gama, como se merecería esta caja. Algo que podremos subsanar invirtiendo en ventiladores de bajo ruido o regulándolos con programas externos, del tipo SpeedFan. Uno de los hándicaps que no ha conseguido superar esta caja es el ruido, pues, aparte de los ventiladores traseros, no han incluido ningún tipo de ayuda antivibración, ya sean arandelas de goma para los discos duros, silentblocks para los ventiladores o juntas de goma entre las tapas de la caja, algo que tendremos que poner de nuestra parte. Creo que la calidad de esta caja, hacen que sea casi imperdonable que no estén entre sus accesorios. La inclusión del kit de SoundGraph, montado por casi todas las cajas de este sector, no hacen que destaque, pero sabremos que monta el mejor conjunto de mando a distancia y pantalla del mercado. Los controles del frontal ayudarán a controlar nuestro equipo sin depender exclusivamente del mando a distancia. También me ha gustado mucho los conectores delanteros, muy bien escondidos tras una tapa abatible de aluminio, conteniendo, incluso, lectores de tarjetas de memoria de casi todos los modelos. El precio, 210€ (impuestos incluidos), hacen que esta caja no esté al alcance de todos, pero tampoco es desorbitado, pues la calidad hay que pagarla. No lo vemos excesivo, pero tampoco es barata.
Puntos Kubyc:
Nota final:
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